La historia y proyectos de Muro Rojo, el estudio que transformó la Roma y Chiapas: Muro Rojo surgió en 2005 como un despacho de arquitectura, interiorismo y diseño. Los arquitectos Jorge Medina, fundador, y su socio actual, Leonardo Floresvillar, dirigen hoy una firma que nació “como parte de la búsqueda de entender el entorno”.
Entre sus proyectos realizados se encuentran el desarrollo The Bespoke Residences, muy cerca de Tulum, el hotel Lahun Tiku en la costa maya, restaurantes como Abrecampo en Chiapa de Corzo, la histórica revitalización del hotel Brick en la colonia Roma y muy pronto, una versión renovada del Nicos, el legendario restaurante mexicano en la CDMX.
“Creo que hay una frase clave: axis mundi«. Antes de llegar a esa conclusión el director del despacho había abandonado la carrera de Historia del Arte a la que ingresó para rebelarse ante la tradición de una familia de arquitectos. Al parecer, valió la pena la sublevación.
«Yo pensaba que la arquitectura era el eje del mundo pero no es así, en realidad el centro de todo somos las personas” Jorge Medina, Muro Rojo.
Su madre, María Teresa Robles Álvarez, fue la tercera mujer en la historia de México que se recibió como arquitecta. “Eran los años sesenta. Mi abuela le dijo que le pagaba los estudios pero solo si estudiaba para profesora, a lo que ella se negó. Decidió que mejor valía la pena trabajar para graduarse en la UNAM en lo que ella verdaderamente quería”. Y de resultas afianzó la tradición familiar. Su padre también es arquitecto.
Los años noventa y Muro Rojo
“Los noventa rompieron con todo, y en los dos mil sentíamos que debíamos volver a generar una voz distinta”, asevera Medina. En esa coyuntura, y como una gran declaración de intenciones, Muro Rojo fue el estudio encargado de la reinterpretación contemporánea de una estructura histórica como parte de la revitalización de la Colonia Roma: el Hotel Brick. El proyecto inició la transformación del lugar en uno de los epicentros modernos, y algo hipsters, de la capital mexicana.
“En ese entonces La Condesa ya era el barrio de moda. La Roma parecía un barrio perdido. Intuímos que el hotel Brick podía ser un destino para un viajero distinto y único que se atrevía a alojarse en una casa antigua enmedio de una colonia abandonada”.
La Roma, del Porfiriato a la gentrificación
La Roma, el barrio porfiriano, el de las estatuas y las grandes avenidas y casonas señoriales había sido abandonada en los años cincuenta por la clase social acomodada de la capital. Nuevas zonas habían acaparado apellidos y pesos, como Polanco o las Lomas, en las que la modernidad ya no consistía en portadas de granito, escudos de renombre e interiores silenciosos, sino concreto, cristal y la necesidad de no vivir en la ciudad más viva de Latinoamérica. Los sesenta y los setenta tensionaron con subdivisiones los edificios.
La Administración, y algunos de los propietarios, permitieron que los techos se agrietaran, las paredes se llenaran de humedad y de moho y consintieron que termitas, hongos y moho pudrieran los últimos resquicios de nobleza del barrio. Y llegó el terremoto. El del 85, el que se llevó vidas y recuerdos. Y la crisis. Las múltiples crisis, que convirtieron el paisaje en predios, baldíos y garajes, territorios sin identidad.
Pero de aquel abandono, otras miradas, el esfuerzo por encuentrar nuevos espacios para los restauranteros y una consideración de barrio entre maldito y fresa hicieron el milagro de la transformación.
¿Por qué La Condesa es lo que es? Porque sus desarrolladores desde el día uno concibieron un 30 o 40% de la colonia con parques y zonas urbanas comunitarias. Eso hace que la gente que vive en la colonia conviva y camine”, puntualiza Medina.
Un hotel de ladrillo inglés y un nuevo viajero
El famoso Brick había sido originalmente la residencia privada de un ejecutivo llamado William Newbold, Presidente del Banco de Londres en México a principios del siglo pasado. Después fue sede militar del caudillo Ávaro Obregón y durante los años treinta y los cuarenta se convirtió en un burdel. El mercado busca quienes le atiendan, creemos. Después albergó la cerrajería La Moderna. Hoy, el lugar es sinónimo de modernidad, lujo y confort en una de las colonias más gentrificadas de la CDMX.
“Entonces, en el 2010 lo transformamos en el hotel más publicado a nivel mundial y en un espacio que sigue generando destino y uno de los factores para que la Roma se convirtiera en lo que es hoy”, añade Medina.
Recuperar, encontrar su mercado, gentrificar, especular. Querer defender la memoria breve de espacios olvidados por largo tiempo. “Quizás perdió lo que tenían antes algunos barrios, pero se ganó que tenemos La Condesa o la Roma de hoy día. No todo el desarrollo inmobiliario es positivo, y mucho puede ser cuestionado. Pero siempre, siempre se genera un cambio”, sostiene el arquitecto.
“Podríamos criticar amargamente la gentrificación, pero todos los barrios céntricos de la capital estaban abandonados. Paseabas por la Condesa y la sensación que te atravesaba era que circulabas por un lugar insólito, con todo y su tiendita de la esquina y las rentas congeladas, los puestos de tacos en las calles”, asegura.
El Hotel Bo y el manual creativo para destruir algo y crear algo mejor
El Hotel Bo (b¨o, que significa agua en lengua tzotzil) en San Cristóbal de las Casas, Chiapas, es otro de los momentos que marcaron al estudio Muro Rojo. El proyecto nació cuando en 2010, con la misión de reconstruir un edificio que ya existía. Había un proyecto, una idea, todo cambió cuando el impulsor del proyecto observó un render que el estudio preparaba para otro espacio en San Miguel de Allende.
Y todo comenzó con la intriga de saber cómo hacía para que los baños de su hotel lucieran así. “Yo, bocazas, le expliqué que tendría que tirar todo el inmueble y volverlo a levantar, porque su edificio parecía un hostal de carretera y nuestro proyecto un hotel boutique”.
Fueron cinco minutos de duda y uno de decisión. Al día siguiente el propietario lo destruiría por completo y Muro Rojo se encargaría del nuevo proyecto. La única condición impuesta fue que no podían tocar ninguno de los centenarios árboles que había sembrado el abuelo del inversor.
Muro Rojo y el Hotel Bo
Los hermanos Carlos y Fernando Gutiérrez actuaron como mecenas del estudio. Les organizaron un mes de viaje por Chiapas para que se entendieran la región hasta la médula y comprendieran una cultura que ha permanecido allí desde milenios. La inspiración del Hotel Bo fueron los textiles mayas tradicionales y las mujeres que los realizan, y en un espacio “para ver llover”.
El reto no era tan sencillo, ¿cómo levantar un hotel boutique en una ciudad como San Cristóbal de las Casas cuando en ese momento los costos de hospedaje en la zona eran de entre cuatrocientos o quinientos pesos? Cómo saltar a una experiencia de cinco mil pesos era la mayor preocupación. “Para mí, era mercadológicamente imposible”, recuerda Jorge. “¿Cómo hacerle para llevar viajeros exigentes a una ciudad alejada de los circuitos convencionales?”.
El lugar abrió sus puertas en 2012, el mismo año de ‘la Marcha Silenciosa’ del EZLN. Hoy está considerado uno de los hoteles boutique más interesantes de México y ha sido destacado, entre otros, por la guía global de bares y restaurantes The World’s 50 Best Hotels.
Abrecampo en Chiapa de Corzo. Comer, el río y las raíces.
Uno de los proyectos más recientes del estudio se dio en 2024 con el proyecto para el restaurante Abrecampo en Chiapa de Corzo, un destino con un mestizaje arquitectónico único a orillas del río Grijalva “La intención de este espacio consistió en narrar la historia de los asentamientos que llegaron en la época de la colonia, fusionar esa integración de mundos y resignificar sus implicaciones, integrar lo mozárabe con las raíces mayas. O simplemente disfrutar del lugar del cochito, del posh y de la lluvia”.
Tulúm, The Bespokey el espacio-tiempo maya
Cuando nos encargaron el desarrollo del hotel The Bespoke en en la bahía de Tankah, a diez minutos de Tulúm, en Quintana Roo, inicialmente consistía en un conjunto de departamentos. Pero logramos que el edificio per se convirtiera en un destino. ¿Cómo narrar una historia distinta en un lugar que de por sí es privilegiado? ¿El reto? Construir un hotel para dueños. “En una zona tan manoseada decidimos que entender cómo funcionaba el espacio-tiempo-maya era importante”, relata. Como obra, The Bespoke intenta reflejar la narrativa del Popol Vuh, que conecta los mundos celeste y terrestre, aunque en un estilo manifiestamente contemporáneo.
Un proyecto evocador en 2016. El nuevo Nicos en la CDMX
Para 2026, el proyecto estrella de Muro Rojo es verdaderamente ambicioso, y consiste en reinventar un lugar icónico en la CDMX: el restaurante Nicos de Clavería. Este espacio, nacido como una fuente de sodas en los años cincuenta en Azcapotzalco, en plena zona industrial de la Ciudad de México, es uno de los lugares clave para comprender lo que significa la gastronomía capitalina.
“Vamos a construir un nuevo Nicos en el sur de la ciudad”, adelanta Medina, quien ha conversado mucho sobre este proyecto con la dueña, Elena Lugo Zermeño y con el chef Gerardo Vázquez Lugo.
“Ha sido un desafío monumental reinventar el diseño pero al mismo tiempo debíamos ser honestos y pragmáticos, retomando las raíces de lo que ellos han logrado en casi 80 años”, confiesa. “Darle la voz espacial a un lugar que ya es espectacular es complejo. Además de una gastronomía legendaria, se trata uno de los pocos restaurantes que no genera basura orgánica”. Este enero de 2026 han comenzado los trabajos de construcción. Justo en el contexto de nuestra conversación, Jorge y su socio se encuentran en la vorágine de detallar los planos y los preparativos. El nuevo Nicos quiere estar listo a finales de abril, justo antes de que suceda el Mundial de Futbol.
«La arquitectura debe generar una poética donde tu vida tenga cabida. Donde tú seas el centro»— Jorge Medina.
El presente de Muro Rojo
“Leonardo se adapta a los cambios, pertenece a una nueva generación que entiende la vida desde otros parámetros. Estamos entendiendo los espacios desde una dinámica mucho más arquitectónica, más de ritmos, de métricas, de secuencias que los vuelven muy interesantes”, afirma Jorge.
“No puedes levantar espacios pensando en crear una escultura. Si es un museo está bien, hazlo. Pero la arquitectura debe generar una poética donde tu vida tenga cabida. Donde tú seas el centro», reflexiona. “Yo ya no sé si quiero hacer la pieza más arquitectónica o la más bella, Quiero levantar algo que quien lo habite se sienta en paz, relajado y sereno. ¿La clave? Descubrir de qué están hechas las cosas”, finaliza.
